Comment payer les transports en commun au Japon : Suica, PASMO et cartes IC mobiles expliquées

Si vous vous demandez comment payer les transports en commun au Japon, la réponse est simple : vous n’avez presque jamais besoin d’acheter un billet. Il suffit de charger de l’argent sur une carte IC prépayée (une carte de transport sans contact comme Suica ou PASMO), qu’elle soit physique ou numérique sur votre téléphone, puis de la présenter au lecteur en entrant dans la station et à nouveau en sortant. Le portique calcule automatiquement le prix du trajet et le déduit de votre solde. La même carte fonctionne dans le métro, les trains JR, la plupart des bus, de nombreux taxis et des milliers de supérettes.

 

Le plus compliqué est de choisir entre les différentes options : Suica, PASMO, Welcome Suica, TOURIST PASMO, Mobile Suica dans Apple Wallet et, depuis mars 2026, le système de paiement sans contact par carte bancaire désormais disponible sur une grande partie du réseau de Tokyo. Ce guide vous aide à y voir clair avec des informations à jour, les tarifs actuels et les problèmes de compatibilité qui peuvent vous attendre dès l’aéroport.

 

Réponse rapide (TL;DR)

Si vous avez un iPhone (iPhone 8 ou modèle ultérieur) : installez gratuitement l’application Welcome Suica Mobile de JR East avant votre départ. Vous pouvez créer une Suica numérique en environ trois minutes, la recharger avec la carte déjà enregistrée dans Apple Pay et éviter les files d’attente à l’aéroport. La carte reste valable pendant 180 jours.

 

Si vous avez un téléphone Android acheté hors du Japon : il est probable qu’il ne prenne pas en charge la technologie FeliCa nécessaire aux cartes IC mobiles. Vérifiez donc le modèle exact de votre téléphone avant de compter sur Mobile Suica ou PASMO. Les cartes IC japonaises utilisent des puces FeliCa, dont les modèles Android vendus à l’étranger sont généralement dépourvus. Dans ce cas, le plus simple est d’acheter une carte physique à l’aéroport : une Welcome Suica ou une TOURIST PASMO, toutes deux sans caution, ou une Suica ou PASMO classique si vous prévoyez de revenir au Japon.

 

Si vous utilisez uniquement le métro de Tokyo et les lignes privées : vous pouvez désormais présenter directement votre carte Visa ou Mastercard sans contact aux portiques de 11 opérateurs. C’est pratique, mais ce système ne couvre pas les lignes JR East, notamment la ligne Yamanote. Pour la plupart des visiteurs, une carte IC reste donc la solution principale.

 

Prévoyez environ 1 500 à 2 500 ¥ (environ 9 à 16 $) par personne et par jour pour les transports en ville, et commencez avec un solde d’environ 3 000 ¥ (environ 19 $).

 

Comment payer les transports en commun au Japon : les cinq méthodes

 

1. Mobile Suica et Welcome Suica Mobile (le meilleur choix pour la plupart des visiteurs)

Il existe deux options Suica numériques sur iPhone, et il est très facile de les confondre.

 

Welcome Suica Mobile est l’application de JR East spécialement conçue pour les visiteurs étrangers. Lancée en mars 2025, elle propose une interface en anglais et ne nécessite aucune inscription en tant que membre : ouvrez l’application, définissez un mot-clé secret et votre carte est créée. Les recharges passent par la carte bancaire déjà enregistrée dans Apple Pay : vous n’avez donc jamais besoin de saisir vos coordonnées bancaires dans l’application. La carte est valable 180 jours à compter de sa création, sans caution, et le solde restant n’est pas remboursable à son expiration.

 

Depuis l’automne 2025, l’application est également reliée à JR-EAST Train Reservation, ce qui vous permet de réserver des places à bord des Shinkansen et des trains express à réservation obligatoire, puis de monter à bord en présentant simplement votre téléphone au lecteur. Depuis mars 2026, elle permet aussi d’acheter des billets Green Car pour les trains JR East classiques, ce qui peut être particulièrement pratique pour rejoindre Narita.

 

Une Suica ou PASMO classique dans Apple Wallet constitue l’autre possibilité : ouvrez Wallet, appuyez sur le signe plus, sélectionnez « Carte de transport », puis choisissez Suica, PASMO ou ICOCA et indiquez le montant initial. Aucune caution et aucune date d’expiration, tant que vous continuez à l’utiliser. C’est une meilleure option si vous revenez régulièrement au Japon, car le solde ne disparaît pas au bout de 180 jours.

 

Un avertissement important : les recharges peuvent parfois échouer. Mastercard et American Express fonctionnent généralement, et de nombreuses cartes Visa sont désormais acceptées, mais certaines banques refusent encore la transaction. Dans ce cas, rechargez simplement votre carte en espèces à un distributeur dans une station et continuez votre trajet.

 

Les utilisateurs Android doivent vérifier dans les caractéristiques de leur téléphone la présence de FeliCa, également associée à la technologie Osaifu-Keitai. Les Pixel et Galaxy vendus au Japon en sont équipés. En revanche, presque aucun modèle commercialisé en Europe, aux États-Unis, en Australie ou en Asie du Sud-Est ne l’intègre, et aucun réglage ne permet de l’ajouter.

 

2. Les cartes IC physiques

Les cartes physiques sont loin d’avoir disparu. Après la pénurie de semi-conducteurs qui avait commencé en 2023, la vente des cartes Suica et PASMO classiques sans nom a entièrement repris le 1er mars 2025, et l’approvisionnement est stable depuis.

 

• Suica ou PASMO classique : 1 000 ¥ (environ 6,30 $) pour commencer, comprenant une caution remboursable de 500 ¥ (environ 3,15 $) et 500 ¥ de crédit. La carte reste valable pendant 10 ans à compter de sa dernière utilisation. Le remboursement est possible dans un guichet JR East ou auprès d’une compagnie ferroviaire privée.
• Welcome Suica : la carte rouge destinée aux touristes. Aucune caution, disponible de 1 000 à 10 000 ¥ (environ 6,30 à 63 $), valable 28 jours et sans remboursement du solde restant. Elle est vendue dans les JR East Travel Service Centers et dans des distributeurs dédiés à Narita et Haneda, ainsi que dans les principales gares de Tokyo.
• TOURIST PASMO : la nouvelle option, lancée le 20 mai 2026 pour remplacer l’ancienne PASMO PASSPORT, retirée du marché en 2024. Les conditions sont les mêmes que pour Welcome Suica : aucune caution, validité de 28 jours et aucun remboursement du solde. Son design en kanji en fait également un joli souvenir. Elle est vendue dans les stations desservant Narita et Haneda.

 

Les cartes IC japonaises, soit dix marques au total, dont ICOCA à Osaka et SUGOCA à Kyushu, sont interopérables dans tout le pays depuis 2013. Une carte achetée à Tokyo fonctionne donc aussi dans un bus à Kyoto. Pour un voyageur, la marque inscrite sur la carte n’a réellement aucune importance.

Le solde maximal de chacune de ces cartes est de 20 000 ¥ (environ 126 $).

 

3. Les cartes bancaires sans contact

La situation a considérablement changé le 25 mars 2026, lorsque 11 opérateurs ferroviaires de la région du Kanto ont regroupé leurs systèmes de paiement sans contact au sein d’un même réseau : 54 lignes et 729 stations, notamment Tokyo Metro, Toei, Tokyu, Keio, Odakyu, Seibu, Tobu, Keisei et Sotetsu. Sept réseaux de cartes sont acceptés : Visa, Mastercard, JCB, American Express, Diners Club, Discover et UnionPay.

 

Il suffit de présenter votre carte ou votre téléphone au portique en entrant, de faire votre trajet, puis de la présenter à nouveau en sortant. Le montant du trajet est débité ultérieurement. Pas de caution, pas de recharge et pas de solde inutilisé. Vous bénéficiez même de la réduction de correspondance de 70 ¥ (environ 0,44 $) entre Tokyo Metro et Toei.

 

Le principal problème : JR East n’a pas rejoint le réseau. Les lignes Yamanote, Chuo, Sobu et Saikyo, que la plupart des visiteurs empruntent régulièrement, nécessitent toujours une carte IC ou un billet papier. Osaka Metro, le métro de Fukuoka, Nankai et Keikyu acceptent également les cartes sans contact. La couverture en dehors de Tokyo reste donc inégale, mais elle s’étend progressivement.

 

4. Les billets papier

Ils sont toujours disponibles dans toutes les stations et parfois indispensables : pour les enfants qui voyagent sans carte enregistrée, sur quelques réseaux ruraux et comme solution de secours si votre téléphone tombe en panne de batterie. Achetez-les aux distributeurs à partir du plan tarifaire affiché au-dessus, après avoir sélectionné l’anglais.

 

Sur le réseau JR East, le billet papier est désormais légèrement plus cher qu’un trajet payé avec une carte IC : depuis la révision tarifaire du 14 mars 2026, le tarif de base est de 160 ¥ (environ 1 $) avec un billet papier, contre 155 ¥ (environ 0,97 $) avec une carte IC.

 

5. Les bus

Les bus acceptent les mêmes cartes IC. À Tokyo, il suffit généralement de présenter la carte une seule fois en montant, car les tarifs sont forfaitaires et s’élèvent généralement à 210 à 230 ¥ (environ 1,30 à 1,45 $). À Kyoto, Hiroshima et dans la plupart des zones rurales, vous montez par la porte arrière, présentez votre carte au lecteur, puis la présentez à nouveau à l’avant en descendant.

 

Application de transport au Japon : laquelle utiliser ?

Vous n’avez pas besoin de dix applications. Voici à quoi sert réellement chaque application de transport au Japon et si elle nécessite une connexion Internet.

 

Welcome Suica Mobile (iPhone uniquement, gratuite). Votre carte de paiement et votre outil de réservation JR East réunis dans une seule application. Une connexion Internet est nécessaire pour créer la carte, la recharger et réserver des places. Le passage au portique fonctionne hors ligne, car le solde est enregistré sur la puce du téléphone. Configurez-la chez vous avant votre départ.

 

Mobile PASMO / Suica dans Apple Wallet (gratuite sur iPhone, Android japonais uniquement). Même fonctionnement pour accéder aux transports, sans date d’expiration spécifique aux touristes. L’application Suica autonome est en japonais et nécessite une carte bancaire japonaise. Pour la plupart des visiteurs internationaux équipés d’un iPhone, Apple Wallet ou Welcome Suica Mobile reste donc la solution la plus simple.

 

Japan Travel by NAVITIME (iOS et Android ; gratuite avec achats intégrés). C’est l’une des applications les plus précises pour rechercher des itinéraires au Japon, notamment les lignes de bus que Google ne propose pas toujours, ainsi que les numéros de quai et le wagon à choisir pour sortir plus rapidement à destination. La recherche d’itinéraire nécessite une connexion ; les cartes hors ligne sont disponibles avec la version payante.

 

Google Maps (iOS et Android, gratuite). Elle convient à la plupart des trajets et indique les horaires de départ, les quais de correspondance et les tarifs. Les itinéraires en transports en commun nécessitent une connexion : les cartes téléchargées pour une utilisation hors ligne n’incluent pas les horaires.

 

SmartEX (iOS et Android, gratuite, en anglais). C’est l’application de réservation des Shinkansen Tokaido, Sanyo et Kyushu, qui couvrent les trajets de Tokyo à Kyoto, Osaka, Hiroshima et Hakata. Aucun abonnement annuel et possibilité d’utiliser des cartes bancaires étrangères compatibles avec 3D Secure. Associez votre carte IC en saisissant l’identifiant à 17 chiffres imprimé au dos de la carte (ou affiché dans Apple Wallet), puis utilisez cette même carte pour franchir le portique du Shinkansen. Le trajet est facturé sur votre carte bancaire et non sur le solde de votre carte IC. Pour Sendai, Niigata ou Kanazawa, utilisez plutôt JR-EAST Train Reservation ou Welcome Suica Mobile.

 

Mobile Suica ou PASMO ?

Pour un voyageur, les deux marques sont quasiment identiques. Elles fonctionnent toutes deux sur le réseau national de cartes IC, partout où les cartes IC sont acceptées. Les différences sont essentiellement administratives : l’entreprise qui émet la carte et l’endroit où vous l’obtenez.

 

	Mobile Suica / Welcome Suica Mobile	Mobile PASMO	Carte IC physique (Welcome Suica / TOURIST PASMO)
Émise par	JR East	PASMO Co. (Tokyo Metro et compagnies ferroviaires privées)	JR East / PASMO Co.
Appareils compatibles	iPhone 8 et modèles ultérieurs, Apple Watch ; Android japonais uniquement	iPhone 8 et modèles ultérieurs ; Android japonais uniquement	Tous les voyageurs, aucun téléphone nécessaire
Caution	Aucune	Aucune sur mobile	Aucune pour les cartes touristiques ; 500 ¥ (environ 3,15 $) pour les cartes classiques
Validité	180 jours (Welcome Suica Mobile) ou illimitée (Suica dans Wallet)	Illimitée tant qu’elle est utilisée	28 jours (cartes touristiques), 10 ans (cartes classiques)
Recharge	Carte bancaire Apple Pay ou espèces aux distributeurs	Carte bancaire Apple Pay ou espèces aux distributeurs	Espèces aux distributeurs et dans les supérettes
Langue	Anglais	Principalement en anglais dans Wallet	Les distributeurs proposent un mode anglais
Remboursement du solde	Non (Welcome Suica Mobile)	Oui, dans un bureau PASMO	Non pour les cartes touristiques, oui pour les cartes classiques
Idéal pour	Utilisateurs d’iPhone, la plupart des visiteurs	Utilisateurs d’iPhone arrivant à Haneda avec Keikyu	Utilisateurs Android, familles, voyageurs payant en espèces

 

Peut-on payer directement avec une carte bancaire ?

En partie, et beaucoup plus qu’il y a un an.

 

Où cela fonctionne : Tokyo Metro, Toei et neuf autres opérateurs du Kanto depuis mars 2026, ainsi qu’Osaka Metro, le métro de Fukuoka, le Yurikamome, le métro municipal de Yokohama et certaines lignes desservant les aéroports, comme Keikyu et Nankai. Cherchez le symbole du paiement sans contact sur un portique affichant les logos des cartes, et non le lecteur IC bleu traditionnel.

 

Où cela ne fonctionne pas : toutes les lignes JR, la plupart des bus, la majorité des opérateurs ruraux ainsi que les distributeurs automatiques et les consignes qui acceptent les paiements électroniques par carte IC.

 

Trois règles qui posent souvent problème :

1. Utilisez exactement la même carte ou le même appareil pour entrer et sortir. Si vous entrez avec votre téléphone et sortez avec votre carte physique, même s’ils sont associés au même compte, le portique refusera votre sortie.
2. Les tarifs adultes uniquement. Les enfants doivent toujours avoir un billet ou une carte enregistrée.
3. Chaque personne doit présenter sa propre carte. Vous ne pouvez pas présenter deux fois la même carte pour laisser passer un accompagnateur.

Le paiement sans contact constitue une excellente solution de secours et une très bonne option si vous séjournez quelques jours à proximité d’une ligne de métro. Pour un premier voyage, une carte IC reste toutefois plus universelle comme moyen de paiement principal.

 

Avez-vous besoin d’Internet pour utiliser les applications de transport ?

Le passage au portique fonctionne sans connexion. Pour presque tout le reste, en revanche, une connexion est nécessaire.

 

Vous avez besoin d’Internet mobile pour recharger Mobile Suica avec votre carte bancaire, rechercher un itinéraire sur Google Maps ou NAVITIME, réserver une place dans un Shinkansen avec SmartEX, afficher un billet QR ou vérifier si la ligne que vous souhaitez emprunter est interrompue après le passage d’un typhon. En pratique, vous utiliserez des données mobiles chaque fois que vous vous déplacerez.

 

Le Wi-Fi des stations est disponible, mais sa qualité est irrégulière. Il nécessite souvent une inscription par e-mail et disparaît dès que vous quittez la zone de la station. Se retrouver sur un quai à Shinjuku à essayer de se reconnecter pendant que votre train part est loin d’être la meilleure façon de profiter de ses vacances.

 

Pour éviter de vous retrouver sur un quai à chercher désespérément une connexion pendant que votre train s’en va, la solution la plus simple est d’installer une eSIM Awinst Connect avant votre départ. Configurez-la chez vous : elle vous connectera au réseau KDDI au Japon, offrant une connexion 5G rapide et stable qui reste disponible dans le métro comme à bord d’un Shinkansen. Vous disposez ainsi d’un accès Internet fiable pour les cartes, les applications de transport, votre Suica numérique et vos billets. Vous pouvez donc passer les portiques et commencer votre voyage sans avoir à chercher un réseau Wi-Fi ou à régler votre connexion mobile une fois arrivé. En préparant votre Internet mobile avant le départ, vous pouvez facilement choisir une formule adaptée à votre budget, à votre consommation de données et à votre façon de voyager, et profiter d’une connexion fluide dès les premières secondes de votre séjour.

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Les erreurs les plus fréquentes des touristes

• Attendre d’être arrivé pour configurer l’application. Vingt minutes passées tranquillement sur votre canapé avant le départ, c’est vingt minutes de moins à passer dans une file d’attente à l’aéroport avec le décalage horaire.
• Supposer que son téléphone Android fonctionnera. C’est la déception la plus fréquente. Vérifiez la présence de FeliCa avant de compter dessus et prévoyez une solution de secours.
• Penser que les cartes bancaires sont acceptées partout. Ce n’est pas le cas sur les lignes JR, qui sont pourtant celles que la plupart des touristes empruntent le plus souvent.
• Acheter un billet papier pour chaque trajet. Vous perdez du temps au distributeur et payez légèrement plus cher.
• Charger trop d’argent sur une Welcome Suica ou une TOURIST PASMO. Aucune des deux ne permet de récupérer le solde restant. Vers la fin de votre séjour, rechargez plutôt par tranches de 2 000 ¥ (environ 12,60 $) et dépensez le solde restant dans une supérette à l’aéroport.
• Partager une carte entre deux personnes. Chacun doit avoir sa propre carte : le portique enregistre la station d’entrée et ne s’ouvrira pas pour une deuxième personne utilisant la même carte.
• Paniquer lorsque le portique devient rouge. Cela signifie généralement que votre solde était insuffisant. Utilisez le distributeur d’ajustement du tarif situé près des portiques, ajoutez des espèces, puis passez à nouveau votre carte pour sortir normalement.

 

Questions fréquentes

Les touristes peuvent-ils utiliser Mobile Suica ?
Oui. Les utilisateurs d’iPhone peuvent ajouter une Suica dans Apple Wallet ou utiliser l’application Welcome Suica Mobile, toutes deux disponibles en anglais, sans avoir besoin d’une adresse japonaise ni d’un identifiant Apple japonais.

 

PASMO est-elle meilleure que Suica ?
Non. Les deux fonctionnent de la même manière dans tout le pays. Choisissez simplement celle qui est la plus facile à obtenir à votre arrivée.

 

Puis-je payer directement avec Visa ou Mastercard au portique ?
Sur les 11 opérateurs du Kanto, dont Tokyo Metro, ainsi que sur Osaka Metro, le métro de Fukuoka et plusieurs lignes desservant les aéroports, oui. Sur les lignes JR, non.

 

Ai-je encore besoin d’une carte IC physique ?
Uniquement si vous utilisez un téléphone Android acheté hors du Japon, si vous voyagez avec des enfants ou si vous préférez payer en espèces.

 

Mobile Suica fonctionne-t-elle hors ligne ?
Oui, pour les trajets. Le solde est enregistré sur la puce du téléphone : les portiques fonctionnent donc sans signal et même lorsque les iPhone récents utilisent la réserve d’énergie de la batterie. Les recharges et les recherches d’itinéraire nécessitent toutefois une connexion Internet.

 

Quelle application de transport dois-je installer avant mon arrivée ?
Welcome Suica Mobile si vous avez un iPhone, ainsi que Google Maps ou Japan Travel by NAVITIME. Ajoutez SmartEX si vous prévoyez de prendre un Shinkansen.

 

Combien dois-je charger sur ma carte ?
Pour la plupart des visiteurs, commencer avec 3 000 ¥ offre une marge raisonnable pour les transports locaux et les petits achats avec la carte IC. Le solde maximal est de 20 000 ¥ (environ 126 $).

 

Puis-je utiliser ma carte IC pour prendre le Shinkansen ?
Pas avec le solde enregistré sur la carte. Vous réservez votre trajet via SmartEX ou JR-EAST Train Reservation et associez votre carte IC à la réservation. Celle-ci sert ensuite de titre d’accès au train, tandis que le trajet est facturé sur votre carte bancaire.

 

Les tarifs des trains japonais augmentent-ils ?
JR East a augmenté ses tarifs le 14 mars 2026, de 7 % en moyenne, soit la première hausse générale depuis 1987. Un court trajet dans le centre de Tokyo coûte désormais environ 155 à 260 ¥ (environ 1 à 1,65 $).

 

Que devient mon solde si je ne retourne pas au Japon ?
Une Suica ou PASMO classique conserve son solde pendant 10 ans et peut être remboursée dans un guichet. Les cartes Welcome Suica, Welcome Suica Mobile et TOURIST PASMO ne permettent aucun remboursement : dépensez donc le solde avant votre départ.

 

Conclusion

Payer les transports au Japon est beaucoup plus simple que ne le laisse penser le nombre d’options disponibles. Ajoutez une Suica numérique à votre iPhone avant de partir ou, si vous utilisez Android, achetez une Welcome Suica ou une TOURIST PASMO à l’aéroport et chargez environ 3 000 ¥ (environ 19 $). Gardez une carte bancaire sans contact comme solution de secours pour le métro de Tokyo. Réservez vos places à bord des Shinkansen avec SmartEX et associez-les à la même carte.

 

Le seul élément qui relie tout cela est une connexion Internet fonctionnelle, puisque les recharges, les recherches d’itinéraires et les réservations se font en ligne. Réglez votre connexion mobile avant votre départ et, une fois devant le portique, tout le reste devient très simple.