Zo betaal je voor het openbaar vervoer in Japan: Suica, PASMO en mobiele IC-kaarten uitgelegd

Als je je afvraagt hoe je voor het openbaar vervoer in Japan betaalt, is het korte antwoord dat je bijna nooit een kaartje koopt. Je zet geld op een prepaid IC-kaart (een contactloze OV-kaart zoals Suica of PASMO), als fysieke kaart of digitaal op je telefoon, en houdt die tegen de lezer wanneer je het station binnenkomt en opnieuw wanneer je het verlaat. De poort berekent het tarief en trekt het van je saldo af. Dezelfde kaart werkt in de metro, op JR-treinen, in de meeste bussen, in veel taxi's en bij duizenden gemakswinkels.

 

Het verwarrende is vooral dat je kunt kiezen uit verschillende versies: Suica, PASMO, Welcome Suica, TOURIST PASMO, Mobile Suica in Apple Wallet en het systeem voor contactloze creditcards, dat sinds maart 2026 in heel Tokio beschikbaar is. In deze gids zetten we de verschillen op een rij, met actuele informatie, echte prijzen en de compatibiliteitsproblemen waar reizigers op de luchthaven tegenaan kunnen lopen.

 

Snel antwoord (TL;DR)

Als je een iPhone hebt (iPhone 8 of nieuwer): installeer de gratis Welcome Suica Mobile-app van JR East voordat je vertrekt. Je kunt in ongeveer drie minuten een digitale Suica aanmaken, deze opladen met de kaart die al in je Apple Pay staat en op de luchthaven zo de wachtrij voorbij lopen. De kaart blijft 180 dagen geldig.

 

Als je een Android-telefoon hebt die buiten Japan is gekocht: is de kans groot dat deze de FeliCa-functionaliteit die nodig is voor mobiele IC-kaarten niet ondersteunt. Controleer daarom je exacte model voordat je op Mobile Suica of PASMO vertrouwt. Japanse IC-kaarten werken met FeliCa-chips, en buitenlandse Android-modellen hebben die doorgaans niet. Koop in plaats daarvan op de luchthaven een fysieke kaart: een Welcome Suica of TOURIST PASMO, beide zonder borg, of een reguliere Suica of PASMO als je van plan bent terug te komen.

 

Als je alleen met de metro en particuliere spoorlijnen in Tokio reist: kun je nu bij de poorten van 11 vervoersbedrijven met je eigen contactloze Visa- of Mastercard-kaart betalen. Dat werkt goed, maar het geldt niet voor JR East-lijnen, waaronder de Yamanote-lijn. Daarom gebruiken de meeste bezoekers nog steeds een IC-kaart als primaire betaalmethode.

 

Reken voor stadsvervoer op ongeveer ¥1.500 tot ¥2.500 (ongeveer $9 tot $16) per persoon per dag en zet om te beginnen ¥3.000 (ongeveer $19) op je kaart.

 

Hoe betaal je voor het openbaar vervoer in Japan? Alle vijf methoden

 

1. Mobile Suica en Welcome Suica Mobile (het beste voor de meeste bezoekers)

Er zijn twee digitale Suica-opties voor de iPhone en die worden vaak met elkaar verward.

 

Welcome Suica Mobile is de app van JR East die speciaal is ontwikkeld voor buitenlandse bezoekers. De app werd in maart 2025 gelanceerd, de interface is in het Engels en je hoeft je niet als lid te registreren: je opent de app, stelt een geheime code in en de kaart wordt uitgegeven. Opwaarderen gaat via de creditcard die al in Apple Pay staat, zodat je nooit je kaartgegevens in de app hoeft in te voeren. De kaart is 180 dagen geldig vanaf de uitgiftedatum, er is geen borg en het resterende saldo kan na het verlopen van de kaart niet worden terugbetaald.

 

Sinds het najaar van 2025 is de app ook gekoppeld aan JR-EAST Train Reservation, zodat je plaatsen in de Shinkansen en limited express kunt reserveren en met een tik op je telefoon kunt instappen. Sinds maart 2026 kun je er ook Green Car-kaartjes voor gewone JR East-treinen mee kopen, wat handig is als je naar Narita reist.

 

Een reguliere Suica of PASMO in Apple Wallet is de andere optie: open Wallet, tik op het plusteken, kies 'Vervoerskaart', selecteer Suica, PASMO of ICOCA en stel het beginbedrag in. Geen borg en geen vervaldatum zolang je de kaart blijft gebruiken. Dit is beter voor terugkerende bezoekers, omdat het saldo niet na 180 dagen verdwijnt.

 

Een eerlijke waarschuwing: opwaarderen lukt soms niet. Mastercard en American Express werken meestal en veel Visa-kaarten werken inmiddels ook, maar sommige banken weigeren de transactie nog steeds. Als dat gebeurt, kun je bij een automaat op een station contant geld op de kaart zetten en gewoon verder reizen.

 

Android-gebruikers moeten in de specificaties van hun telefoon controleren of FeliCa, ook wel Osaifu-Keitai genoemd, wordt ondersteund. Japanse Pixels en Galaxies hebben deze functionaliteit. Bijna geen van de modellen die in Europa, de VS, Australië of Zuidoost-Azië worden verkocht, heeft die functie, en geen enkele instelling kan dat oplossen.

 

2. Fysieke IC-kaarten

Fysieke kaarten zijn nog lang niet verleden tijd. Na het tekort aan halfgeleiders dat in 2023 begon, werd de verkoop van reguliere, niet-toeristische Suica- en PASMO-kaarten op 1 maart 2025 volledig hervat en sindsdien is de voorraad stabiel.

 

• Reguliere Suica of PASMO: ¥1.000 (ongeveer $6,30) bij aanschaf, bestaande uit een terugbetaalbare borg van ¥500 (ongeveer $3,15) plus ¥500 aan tegoed. Geldig tot 10 jaar na het laatste gebruik. Terugbetaalbaar bij een ticketkantoor van JR East of een particuliere spoorwegmaatschappij.
• Welcome Suica: de rode kaart voor toeristen. Geen borg, verkrijgbaar voor ¥1.000 tot ¥10.000 (ongeveer $6,30 tot $63), 28 dagen geldig en zonder terugbetaling van het resterende saldo. Verkrijgbaar bij JR East Travel Service Centers en speciale automaten op Narita en Haneda, plus grote stations in Tokio.
• TOURIST PASMO: de nieuwste optie, gelanceerd op 20 mei 2026 als vervanging van de oude PASMO PASSPORT, die in 2024 werd stopgezet. Dezelfde voorwaarden als Welcome Suica: geen borg, 28 dagen geldig en geen terugbetaling. De kaart heeft een ontwerp met kanji en kan ook als souvenir dienen. Verkrijgbaar op stations die Narita en Haneda bedienen.

 

Alle Japanse IC-kaarten — tien merken, waaronder ICOCA in Osaka en SUGOCA in Kyushu — zijn sinds 2013 landelijk interoperabel. Een kaart die je in Tokio koopt, werkt dus ook in een bus in Kyoto. Voor reizigers maakt het merk op de kaart echt niet uit.

Het maximale saldo van elke kaart is ¥20.000 (ongeveer $126).

 

3. Contactloze creditcards

Dit veranderde aanzienlijk op 25 maart 2026, toen 11 spoorwegmaatschappijen in de regio Kanto hun systemen voor contactloos betalen met elkaar verbonden tot één netwerk: 54 lijnen en 729 stations, waaronder Tokyo Metro, Toei, Tokyu, Keio, Odakyu, Seibu, Tobu, Keisei en Sotetsu. Zeven kaartmerken worden geaccepteerd: Visa, Mastercard, JCB, American Express, Diners Club, Discover en UnionPay.

 

Je houdt je kaart of telefoon tegen de lezer bij de poort, reist naar je bestemming en houdt hem daar opnieuw tegen de lezer. Het tarief wordt vervolgens in rekening gebracht. Geen borg, geen opwaardering en geen resterend saldo. Je behoudt zelfs de overstapkorting van ¥70 (ongeveer $0,44) tussen Tokyo Metro en Toei.

 

De grote beperking: JR East doet niet mee. Voor de Yamanote-, Chuo-, Sobu- en Saikyo-lijnen, die de meeste bezoekers dagelijks gebruiken, heb je nog steeds een IC-kaart of papieren kaartje nodig. Osaka Metro, Fukuoka City Subway, Nankai en Keikyu accepteren ook contactloze kaarten, dus de dekking buiten Tokio is nog beperkt maar groeit.

 

4. Papieren kaartjes

Ze zijn nog steeds op elk station verkrijgbaar en soms noodzakelijk: voor kinderen die zonder geregistreerde kaart reizen, bij enkele regionale vervoersbedrijven en als back-up wanneer je telefoon leeg is. Koop ze bij de automaten aan de hand van de tariefkaart hierboven en schakel eerst over naar de Engelse taal.

 

Papieren kaartjes zijn bij JR East inmiddels iets duurder dan betalen met IC: sinds de tariefwijziging van 14 maart 2026 bedraagt het basistarief ¥160 (ongeveer $1) met een papieren kaartje en ¥155 (ongeveer $0,97) met IC.

 

5. Bussen

In bussen kun je dezelfde IC-kaarten gebruiken. In Tokio houd je de kaart bij het instappen één keer tegen de lezer, omdat de tarieven vast zijn en meestal ¥210 tot ¥230 (ongeveer $1,30 tot $1,45) bedragen. In Kyoto, Hiroshima en de meeste landelijke gebieden stap je via de achterdeur in, houd je de kaart bij het instappen tegen de lezer en doe je dat opnieuw bij de lezer voorin wanneer je uitstapt.

 

Openbaarvervoer-apps in Japan: welke moet je gebruiken?

Je hebt geen tien apps nodig. Hieronder zie je wat elke app voor het openbaar vervoer in Japan daadwerkelijk doet en of je daarvoor een internetverbinding nodig hebt.

 

Welcome Suica Mobile (alleen iPhone, gratis). Je betaalkaart en je JR East-boekingsapp in één. Je hebt internet nodig om de kaart uit te geven, saldo op te waarderen en plaatsen te reserveren. Betalen bij de poort werkt offline, omdat het saldo op de chip van de telefoon staat. Stel de app thuis in voordat je vertrekt.

 

Mobile PASMO / Suica in Apple Wallet (gratis op iPhone, alleen op Japanse Android-telefoons). Dezelfde functie voor reizen met één tik, zonder de vervaldatum voor toeristen. De losse Suica-app is in het Japans en vereist een Japanse betaalkaart, dus voor de meeste internationale bezoekers met een iPhone zijn Apple Wallet of de Welcome Suica Mobile-app de eenvoudigste opties.

 

Japan Travel by NAVITIME (iOS en Android; gratis met in-app-aankopen). De nauwkeurigste routeplanner voor het openbaar vervoer in Japan, inclusief busroutes die Google mist, plus perronnummers en informatie over in welke wagon je het beste kunt instappen voor de snelste uitgang. Voor het zoeken van routes heb je een internetverbinding nodig; offline kaarten zijn beschikbaar in de betaalde versie.

 

Google Maps (iOS en Android, gratis). Goed genoeg voor de meeste reizen, met vertrektijden, perrons voor overstappen en tarieven. Voor OV-routebeschrijvingen heb je een internetverbinding nodig: gedownloade offline kaarten bevatten geen dienstregelingen.

 

SmartEX (iOS en Android, gratis, in het Engels). De boekingsapp voor de Tokaido-, Sanyo- en Kyushu-Shinkansen, met routes van Tokio naar Kyoto, Osaka, Hiroshima en Hakata. Er zijn geen jaarlijkse kosten en buitenlandse kaarten met 3D Secure worden geaccepteerd. Koppel je IC-kaart door het 17-cijferige ID in te voeren dat op de achterkant staat (of in Apple Wallet wordt weergegeven) en houd vervolgens die kaart tegen de Shinkansen-poort. Het tarief wordt van je creditcard afgeschreven, niet van je IC-saldo. Gebruik voor Sendai, Niigata of Kanazawa JR-EAST Train Reservation of Welcome Suica Mobile.

 

Mobile Suica vs. PASMO

Voor reizigers zijn de twee merken vrijwel identiek. Beide werken binnen het landelijke Japanse IC-kaartnetwerk, overal waar IC-kaarten worden geaccepteerd. De verschillen zijn vooral administratief: wie de kaart uitgeeft en waar je deze koopt.

 

	Mobile Suica / Welcome Suica Mobile	Mobile PASMO	Fysieke IC-kaart (Welcome Suica / TOURIST PASMO)
Uitgegeven door	JR East	PASMO Co. (Tokyo Metro en particuliere spoorwegmaatschappijen)	JR East / PASMO Co.
Apparaten	iPhone 8+, Apple Watch; alleen Japanse Android-telefoons	iPhone 8+; alleen Japanse Android-telefoons	Elke reiziger, geen telefoon nodig
Borg	Geen	Geen bij mobiel gebruik	Geen bij toeristenkaarten; ¥500 (ongeveer $3,15) bij reguliere kaarten
Geldigheid	180 dagen (Welcome Suica Mobile) of onbeperkt (Suica in Wallet)	Onbeperkt zolang de kaart in gebruik blijft	28 dagen (toeristenkaarten), 10 jaar (reguliere kaarten)
Opwaarderen	Met Apple Pay-kaart of contant bij automaten	Met Apple Pay-kaart of contant bij automaten	Contant bij automaten en gemakswinkels
Taal	Engels	Overwegend Engels in Wallet	Automaten hebben een Engelse modus
Terugbetaling van saldo	Nee (Welcome Suica Mobile)	Ja, bij een PASMO-kantoor	Nee bij toeristenkaarten, ja bij reguliere kaarten
Het beste voor	iPhone-gebruikers, de meeste bezoekers	iPhone-gebruikers die via Haneda met Keikyu aankomen	Android-gebruikers, gezinnen, mensen die contant betalen

 

Kun je in plaats daarvan met een creditcard betalen?

Deels, en veel meer dan een jaar geleden.

 

Waar het werkt: Tokyo Metro, Toei en negen andere vervoersbedrijven in Kanto sinds maart 2026, plus Osaka Metro, Fukuoka City Subway, de Yurikamome, Yokohama Municipal Subway en luchthavenlijnen zoals Keikyu en Nankai. Zoek naar het contactloze golf-symbool op een poort met kaartlogo's, niet naar de standaard blauwe IC-lezer.

 

Waar het niet werkt: alle JR-lijnen, de meeste bussen, de meeste regionale vervoersbedrijven en de automaten en kluisjes die IC-e-geld accepteren.

 

Drie regels waar mensen vaak de mist mee ingaan:

1. Houd bij het in- en uitchecken exact dezelfde kaart of hetzelfde apparaat tegen de lezer. Als je met je telefoon binnenkomt en met de fysieke kaart uitcheckt, zal de poort je weigeren, zelfs als beide aan dezelfde account zijn gekoppeld.
2. Alleen volwassenentarieven. Kinderen hebben nog steeds een kaartje of een geregistreerde kaart nodig.
3. Iedereen moet afzonderlijk inchecken. Je kunt niet twee keer met dezelfde kaart tikken om een vriend door de poort te laten.

Contactloos betalen is een uitstekende back-up en een goede optie als je een paar dagen in de buurt van een metrolijn verblijft. Als primaire betaalmethode voor een eerste reis is een IC-kaart nog steeds universeler.

 

Heb je internet nodig om vervoersapps te gebruiken?

Betalen bij de poort werkt zonder verbinding. Voor bijna al het andere heb je wel internet nodig.

 

Je hebt mobiel internet nodig om Mobile Suica met je bankkaart op te waarderen, om een route te zoeken in Google Maps of NAVITIME, om een Shinkansen-plaats te reserveren in SmartEX, om een QR-ticket weer te geven en om te controleren of de lijn die je wilt nemen na een tyfoon is stilgelegd. In de praktijk gebruik je dus iedere keer dat je je verplaatst mobiele data.

 

Wifi op stations is beschikbaar, maar niet altijd betrouwbaar, vereist vaak een e-mailregistratie en valt weg zodra je de stationshal verlaat. Op een perron in Shinjuku staan proberen opnieuw verbinding te maken terwijl je trein vertrekt, is geen goede manier om je vakantie door te brengen.

 

Om te voorkomen dat je op een perron staat tevergeefs te proberen opnieuw verbinding te maken terwijl je trein vertrekt, is de eenvoudigste oplossing om vóór vertrek een Awinst Connect eSIM te installeren. Stel deze thuis in en je maakt verbinding met het hoogwaardige KDDI-netwerk van Japan voor stabiel, snel 5G-internet dat ook in de metro en op een Shinkansen niet wegvalt. Zo heb je snelle en betrouwbare data voor kaarten, vervoersapps, digitale Suica en tickets. Je kunt dan het station doorlopen en meteen aan je reis beginnen, zonder na aankomst naar wifi te hoeven zoeken of je mobiele data te moeten regelen. Door je mobiele internet vóór vertrek te regelen, kun je eenvoudig een abonnement kiezen dat past bij je budget, dataverbruik en reisstijl en vanaf het eerste moment van je reis profiteren van een stabiele verbinding.

Installeer je eSIM thuis, activeer hem in Japan — Bekijk de databundels (Gebruik code PROMO10)

 

Veelgemaakte fouten van toeristen

• Wachten tot je aankomt om de app in te stellen. Twintig minuten op de bank thuis zijn twintig minuten die je niet met een jetlag in een luchthavenrij hoeft door te brengen.
• Aannemen dat een Android-telefoon zal werken. Dit is een van de meest voorkomende teleurstellingen. Controleer of je telefoon FeliCa ondersteunt voordat je erop vertrouwt en zorg voor een plan B.
• Denken dat creditcards overal worden geaccepteerd. Dat is niet zo: op JR-lijnen worden ze niet geaccepteerd, terwijl toeristen daar het grootste deel van hun tijd doorbrengen.
• Voor elke rit een papieren kaartje kopen. Je verliest tijd bij de automaat en betaalt iets meer.
• Te veel saldo op een Welcome Suica of TOURIST PASMO zetten. Bij geen van beide krijg je het resterende saldo terug. Waardeer tegen het einde van je reis in stappen van ¥2.000 (ongeveer $12,60) op en besteed het resterende saldo bij een gemakswinkel op de luchthaven.
• Eén kaart met twee personen delen. Elke persoon heeft een eigen kaart nodig: de poort registreert het station waar je bent ingecheckt en gaat niet open bij een tweede tik.
• In paniek raken als de poort rood wordt. Meestal betekent dit dat je saldo te laag was. Gebruik de tariefaanpassingsautomaat bij de poorten, voeg contant geld toe en check daarna normaal uit.

 

Veelgestelde vragen

Kunnen toeristen Mobile Suica gebruiken?
Ja. iPhone-gebruikers kunnen een Suica toevoegen aan Apple Wallet of de Welcome Suica Mobile-app gebruiken, beide in het Engels, zonder Japans adres of Japanse Apple ID.

 

Is PASMO beter dan Suica?
Nee. Functioneel zijn ze in het hele land hetzelfde. Kies de kaart die het gemakkelijkst verkrijgbaar is op de plek waar je aankomt.

 

Kan ik rechtstreeks bij de poort met Visa of Mastercard betalen?
Bij 11 vervoersbedrijven in Kanto, waaronder Tokyo Metro, plus Osaka Metro, Fukuoka City Subway en verschillende luchthavenlijnen: ja. Op JR-lijnen: nee.

 

Heb ik nog een fysieke IC-kaart nodig?
Alleen als je een Android-telefoon hebt die buiten Japan is gekocht, als je met kinderen reist of als je liever contant betaalt.

 

Werkt Mobile Suica offline?
Ja, voor het reizen. Het saldo wordt opgeslagen op de chip van de telefoon, zodat de poorten ook zonder signaal werken en bij recente iPhones zelfs wanneer de batterij in de reserve-energiemodus staat. Opwaarderen en routes zoeken vereisen data.

 

Welke vervoersapp moet ik installeren voordat ik aankom?
Welcome Suica Mobile als je een iPhone hebt, plus Google Maps of Japan Travel by NAVITIME, en SmartEX als je van plan bent met de Shinkansen te reizen.

 

Hoeveel moet ik op mijn kaart zetten?
Voor de meeste bezoekers biedt een eerste opwaardering van ¥3.000 een redelijke buffer voor lokaal vervoer en kleine aankopen met de IC-kaart. Het maximale saldo is ¥20.000 (ongeveer $126).

 

Kan ik mijn IC-kaart gebruiken voor de Shinkansen?
Niet met het saldo op de kaart. Je boekt via SmartEX of JR-EAST Train Reservation en koppelt je IC-kaart, die vervolgens als instapbewijs dient terwijl het tarief van je creditcard wordt afgeschreven.

 

Worden Japanse treinprijzen hoger?
JR East verhoogde de tarieven op 14 maart 2026 gemiddeld met ongeveer 7 procent, de eerste brede verhoging sinds 1987. Een korte rit in centraal Tokio kost nu ongeveer ¥155 tot ¥260 (ongeveer $1 tot $1,65).

 

Wat gebeurt er met mijn saldo als ik niet terugkom naar Japan?
Een reguliere Suica of PASMO behoudt het saldo 10 jaar en kan bij een ticketkantoor worden terugbetaald. Voor Welcome Suica, Welcome Suica Mobile en TOURIST PASMO krijg je niets terug, dus besteed het saldo voordat je vertrekt.

 

Conclusie

Betalen voor vervoer in Japan is veel eenvoudiger dan het aantal opties doet vermoeden. Zet vóór vertrek een digitale Suica op je iPhone, of haal op de luchthaven een Welcome Suica of TOURIST PASMO als je Android gebruikt, en zet er ongeveer ¥3.000 (ongeveer $19) op. Houd een contactloze creditcard achter de hand als back-up voor Tokyo Metro. Reserveer Shinkansen-plaatsen in SmartEX en koppel ze aan dezelfde kaart.

 

De verbindende factor is een werkende internetverbinding, omdat elke opwaardering, routezoekopdracht en boeking online plaatsvindt. Regel je mobiele data vóór vertrek en de rest gaat bij de poort vanzelf.